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众所周知，小型机是整个IT系统和计算平台的核心，许多重要的数据都保存在小型机上，很多重要的应用程序都在小型机上运行，因此小型机性能的好坏决定了整个应用系统的好坏。
虽说，现在市面上的小型机品牌并不多，现存的主要品牌仅包括IBM POWER服务器、HP小型机和SUN小型机。由于SUN已被甲骨文公司收购，SUN被收购后，其小型机业务并不明朗，甲骨文并没有对外公布SUN小型机的发展方向。因此，现在的小型机市场实际上是IBM POWER服务器和HP小型机的天下。尽管可选择的小型机比较少，但是用户在选购时，怎么才能从有限的小型机品牌中选择出所需要的，使用适合自己企业的服务器产品呢？
在和众多朋友的聊天中，特别是谈到小型机这块，性能稳定是他们常提到的一个词组，可见性能稳定对于整个系统的重要性。但是性能稳定，我们很难从配置上判别，还需要通过很多实际的测试，以及系统正式上线后的各种应用，才能真正判别出一款小型机产品的性能是否稳定。下图是IBM小型机、HP小型机与x86服务器年宕机时间对比图：
IBM Power 系统有着最快的芯片，在芯片、内存、IO等各个系统方面有着领先的技术。IBM Power 具有出色RAS性能。在可用性方面可以实现最少宕机时间13分钟/年，是X86的10倍。
CPU仍然是用户关注的焦点
IBM是目前唯一一个能真正提供大型主机、小型机与PC通用型服务器的厂商，而若以一个金字塔的结构来划分，可以看出小型机在IBM的服务器版图中的重要性，而这也是所有小型机所存在的市场，它填补了低端x86服务器与最高端大型主机之间的空缺。为此，IBM也进行着不懈的努力。就以小型机的精髓与个性的代表者-POWER处理器来说，从最早确定RISC指令架构体系，到今天已经走过了20个年头，是当今CPU领域中不可忽视的重要力量。
新产品与新软件相结合
IBM POWER的发展很有规律可循，基本上是3年一代新品，现在POWER8和POWER9都已经上市了，另一方面，结合新产品的新软件解决方案也能及时跟上，包括新一代的AIX操作系统、新一代PowerVM与PowerHA功能等，都与新品上市紧密相关，这无疑给了用户坚定的可持续购买POWER系统的信心，也让POWER系统的竞争优势更加明显。
安腾9300从一开始的3年跳票，到后来的英特尔的低调发布，再到最后是距CPU发布后两个月才有产品发布。而在这期间，业界的一些动向也值得我们注意。一个产品能否走向成功，或是走向失败，其生态环境是一个很重要的因素，安腾自2001年诞生以来，支持它的硬件厂商包括IBM、Dell、Unisys、HP、SGI、日立、Bull、NEC、富士通，这些都是重量级企业系统OEM厂商，但这其中坚持到 2010年的已经没几个，可就在2010年，富士通宣布其PRIMEQUEST产品线不再支持安腾，而是以多路至强7500代替。